GuarantCo s’est associée à Symbiotics pour mettre en place une facilité d’emprunt de 20 millions USD en faveur de Robust International Pte Ltd (Robust), destinée à financer une usine de transformation de noix de cajou en Côte d’Ivoire.

Afin de mobiliser cet investissement privé, GuarantCo a fourni une garantie à 100 % contre le défaut de paiement, d’un montant pouvant atteindre 23 millions USD, (équivalent EUR), afin de soutenir la facilité de prêt.

La transaction repose sur une structure innovante, combinant un financement apporté par l’investisseur institutionnel M&G Investments Ltd, bénéficiant d’une garantie fournie par GuarantCo, et un financement non garanti fourni par des fonds d’impact conseillés par Symbiotics Asset Management.

La facilité d’emprunt a été fournie par un véhicule arrangé par Symbiotics, qui a ensuite émis des titres garantis bénéficiant de la garantie de GuarantCo. Ces titres garantis ont été intégralement souscrits par M&G Investments. Parallèlement, des titres non garantis ont été émis, sans le bénéfice de la garantie de GuarantCo, et ont été souscrits par des fonds d’impact conseillés par Symbiotics Asset Management.

La transaction financera le développement d’une nouvelle usine de transformation de noix de cajou d’une capacité de 15 000 tonnes métriques par an, située à Toumodi. Elle soutiendra également la création d’un nouveau centre d’entreposage et de collecte de noix de cajou, d’une capacité de 25 000 tonnes métriques par an à Bouaké et de 19 000 tonnes métriques par an à Toumodi. Ce centre devrait renforcer les achats saisonniers auprès des producteurs et la gestion des stocks, tout en réduisant la dépendance de Robust à l’égard d’entrepôts loués.

La Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial de noix de cajou, mais ne transforme actuellement qu’environ 30 % de sa production sur le marché local, en raison de capacités et de disponibilités de stockage limitées, ainsi que de contraintes de financement. La transformation de la noix de cajou permet de créer de la valeur ajoutée. En favorisant une augmentation de la transformation locale, cette opération contribuera à soutenir les objectifs du gouvernement, qui vise à transformer 50 % de la production ivoirienne de noix de cajou d’ici 2030, favorisant ainsi des retombées économiques plus importantes pour le marché.

L’opération devrait entraîner l’achat de noix de cajou auprès d’environ 1 500 petits exploitants agricoles locaux et une hausse de 79,2 millions USD des recettes d’exportation. Elle devrait également créer 510 emplois, dont 40 % des emplois à court terme et 80 % des emplois à long terme devraient être occupés par des femmes.

Le projet applique les principes de l’économie circulaire en maximisant l’efficacité des ressources et en éliminant les déchets grâce à la conversion des coques de noix de cajou en liquide (Cashew Nutshell Liquid, CNSL) et à la réutilisation des tourteaux résiduels issus des coques, qui seront vendus à un tiers chargé de les transformer en engrais.

L’opération présente une très forte pertinence au regard des Objectifs de développement durable des Nations Unies : ODD 2 – Faim « zéro » et ODD 9 – Industrie, innovation et infrastructure.